Det her er en virkeligt morsom, ægte historie, der fandt sted i 1891 ved fundstedet for de Baños de la Reina (de romerske rester lige foran stranden).
En tysk arkæolog ankom til Calpe fuldstændig betaget af områdets arkæologi. Han fandt et prægtigt romersk mosaikgulv og besluttede, i stedet for at anmelde det, at det ville passe langt bedre i stuen i hans hus i Tyskland. For at få mosaikken ud af landet uden om tolden, lagde han en plan: han adskilte mosaikken, puttede brikkerne i store sække og dækkede dem helt til med mandler.
Mandler, johannesbrød og en regnefejl
Han vidste, at det var helt og aldeles ulovligt at få en genstand i den størrelsesorden ud af landet, så den tyske mand udtænkte en strategi for at holde sig anonym. Han adskilte mosaikken med ekstrem omhu og gemte de tunge stenskærver fra romermosaikken i bunden af store jutesække. For at skjule dem helt og ikke vække mistanke i tolden, fyldte han resten af sækkene med den mest udbredte og eksporterede landbrugsafgrøde i området på det tidspunkt: johannesbrød og lokale mandler.
Planen var perfekt på papiret, men den lærde glemte en helt afgørende detalje: densiteten i romersk sten. Da sækkevarerne nåede havnen i Calpe, klar til at blive læsset om bord, gik havnearbejdere og lokale søfolk i gang med at læsse dem. Da de løftede den første sæk, afslørede søfolkene deres bedrageri med knirken i ryggen. Det vejede simpelthen det tredobbelte af, hvad som helst læs af tørret frugt ville veje.
Da de mistænkte mulig smugling, åbnede de lokale sække midt i havnen. Foran de forbløffede fiskere trådte de årtusindgamle romerske sten frem, mens mandlerne måtte vige pladsen. Den tyske forsker blev taget på fersk gerning, og Calpes kulturarv blev reddet takket være folkets snilde (og styrke).
Vidste du det? Det mosaikgulv, der blev reddet i havnen i Calpe, bevares i dag i perfekt stand og kan beundres helt lovligt i salen for romersk kultur på MARQ (Museet for arkæologi i Alicante).
