Dette er en utrolig morsom sann historie som skjedde i 1891 i utgravningsområdet ved Baños de la Reina (de romerske levningene rett foran stranden).
En tysk arkeolog kom til Calpe, hekta av arkeologien i området. Han oppdaget et nydelig romersk mosaikkgulv, men i stedet for å rapportere det, bestemte han seg for at det ville passe bedre i stuen hjemme i Tyskland. For å få det ut av landet i smug, la han en plan: han demonterte mosaikken, puttet brikkene i store sekker og dekket dem fullstendig til med mandler.
Mandler, johannesbrød og en feilberegning
Vel vitende om at det å få ut en del av en slik størrelse av landet var helt ulovlig, fant den tyske mannen ut en strategi forkledd som noe annet. Han demonterte mosaikken med ekstrem forsiktighet og gjemte de tunge steinflisene helt nederst i store sekkar av jutesekk. For å kamuflere dem fullstendig og ikke vekke mistanke i tollen, fylte han resten av sekkene med den mest utbredte og mest eksporterte jordbruksvaren i området på den tiden: johannesbrød og lokale mandler.
Planen var perfekt på papiret, men den lærde glemte ett helt avgjørende poeng: tettheten i romersk stein. Da sekkene ankom havnen i Calpe, klare til å lastes om bord, gikk havnearbeidere og lokale sjøfolk i gang med å laste dem. Da de løftet den første sekken, avslørte knekkingen i ryggen til sjøfolkene bedraget. Det veide tre ganger så mye som en hvilken som helst last med tørket frukt og nøtter burde veie.
Fordi de mistenkte mulig smugling, åpnet folkene i området sekkene midt i havnen. Forbløffede for fiskernes øyne slapp mandlene plassen til de årtusen-gamle romerske steinene. Den tyske lærde ble tatt på fersk gjerning, og Calpes kulturarv ble reddet takket være snarrådigheten (og styrken) til folket der.
Visste du at? Mosaikken som ble hentet tilbake i havnen i Calpe, bevares i dag i perfekt stand og kan beundres helt lovlig i utstillingslokalet for Romersk kultur på MARQ (Museo Arqueológico de Alicante).
