Dit is een ontzettend leuke, échte geschiedenis die in 1891 plaatsvond in de vindplaats van de Baños de la Reina (de Romeinse resten tegenover het strand).
Een Duitse archeoloog kwam in Calpe aan, helemaal onder de indruk van de archeologie uit de omgeving. Hij ontdekte een prachtige Romeinse mozaïekvloer en besloot—in plaats van die te melden—dat die veel mooier in de woonkamer van zijn huis in Duitsland zou staan. Om hem illegaal uit het land te krijgen, bedacht hij een plan: hij demonteerde het mozaïek, stopte de stukken in grote zakken en bedekte alles volledig met amandelen.
Amandelen, johannesbrood en een rekenfout
Omdat hij wist dat het wegsmokkelen van zo’n groot stuk uit het land volkomen illegaal was, bedacht de Duitser een strategie in het geheim. Met uiterste zorg demonteerde hij het mozaïek en verborg de zware stenen tesserae op de bodem van grote jute zakken. Om ze helemaal te camoufleren en geen argwaan bij de douane op te wekken, vulde hij de rest van de zakken met het meest overvloedige en geëxporteerde landbouwproduct uit de streek op dat moment: lokale johannesbroodpeulen en amandelen.
Het plan was perfect op papier, maar de geleerde vergat een fundamenteel detail: de dichtheid van Romeense steen. Toen de zakken in de haven van Calpe klaarstonden om te worden verscheept, gingen de plaatselijke sjouwers en zeelieden aan de slag met het laden. Toen ze de eerste zak optilden, verraadden het gekraak van de rug van de zeelieden meteen de list. Dat woog drie keer zoveel als welke lading gedroogde noten dan ook.
Omdat ze vermoedden dat er mogelijk gesmokkeld werd, openden de plaatselijke bewoners de zakken midden op de haven. Voor de verbaasde ogen van de vissers maakten de amandelen plaats voor de eeuwenoude Romeinse stenen. De Duitse geleerde werd betrapt en zo bleef het erfgoed van Calpe behouden dankzij de slimheid (en de kracht) van zijn mensen.
Wist je dat? Het mozaïek dat is teruggevonden in de haven van Calpe vandaag in perfecte staat bewaard is gebleven en je het op een legale manier kunt bewonderen in de zaal van de Romeinse Cultuur van het MARQ (Archeologisch Museum van Alicante).
