par Antón Joan Rodriguez Fernig
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Si vous préparez une escapade à Calpe, il est sûr que votre esprit s’imagine aussitôt l’imposant Peñón de Ifach ou ses plages de sable doré. Pourtant, au cœur même de cette localité Alicante, se cache un trésor écologique qui ressemble à s’y méprendre à un conte de la nature : les Salines de Calpe.
Ce marais, refuge temporaire et permanent d’une impressionnante colonie de flamants, est une étape incontournable pour les amateurs de photographie, d’ornithologie et de paysages pleins de charme.
Le plus surprenant dans les Salines de Calpe, c’est leur emplacement. Elles sont ceinturées par des immeubles, des avenues et, à quelques pas seulement, par les plages. Mais une fois qu’on franchit leur périmètre, on pénètre dans un écosystème totalement vierge.
Leur origine n’est pas le fruit du hasard : il s’agit d’une ancienne lagune marine qui, dès la période romaine, servait de lieu de production pour le salage du poisson (reliée aux gisements des Baños de la Reina). Pendant des siècles, le sel extrait d’ici a permis de conserver les aliments de la région. Même si l’exploitation salinière a cessé à la fin du XXe siècle, en 1993 la zone a été classée Zone de Protection Spéciale pour les Oiseaux (ZPS) et en site protégé, offrant ainsi à nouveau tout l’espace à la faune sauvage.
Bien que le marais abrite plus de 170 espèces d’oiseaux tout au long de l’année (comme les chevaliers, les hérons royaux et les foulques), les flamants roses (Phoenicopterus roseus) sont les indiscutables vedettes du lieu.
Les salines sont des eaux peu profondes et très salées. Ces conditions constituent l’habitat idéal pour de petits crustacés et des algues microscopiques, en particulier l’Artemia salina. Ce minuscule crustacé est la nourriture préférée des flamants, et il est directement responsable de ce que leurs plumes prennent ce couleur rose caractéristique et vibrante.
Les flamants peuvent s’observer à Calpe toute l’année, mais le nombre d’individus varie :
Au printemps et en été : C’est une période idéale, car la lumière du soleil fait ressortir les tons rosés des oiseaux, et il est fréquent d’observer de nombreux groupes en train de s’alimenter paisiblement.
Pendant les mois de migration (automne et hiver) : Les Salines deviennent une véritable station d’approvisionnement pour des centaines de flamants qui voyagent vers l’Afrique ou vers d’autres régions d’Espagne comme Doñana ou les Salines de Santa Pola. C’est le moment où le marais atteint son apogée en termes de population.
Pour profiter de ce spectacle naturel en respectant l’environnement, voici quelques conseils clés :
Le Sentier d’observation : Un chemin piéton aménagé longe une partie des salines. De là, vous aurez une perspective parfaite pour faire des photos sans empiéter sur leur espace.
Munissez-vous de jumelles ou d’un téléobjectif : Les flamants se regroupent généralement au centre de la lagune pour se protéger. De bonnes jumelles vous permettront d’observer comment ils filtrent l’eau avec leur bec, ainsi que leurs intrigantes parades.
Le meilleur moment de la journée : Le coucher du soleil est magique. Le ciel de Calpe se teinte de tons orangés et pourpres qui se reflètent sur les eaux calmes des salines, créant une scène idyllique aux côtés des silhouettes des flamants et du Peñón de Ifach en arrière-plan.
Silence et respect : Rappelez-vous que vous visitez leur maison. Évitez les bruits forts, la musique ou les gestes brusques qui pourraient effrayer les oiseaux et les pousser à s’envoler par stress.
📌 Le saviez-vous… ? Quand les flamants naissent, leurs plumes sont d’une couleur gris blanchâtre. Ce n’est qu’une fois qu’ils ont atteint un ou deux ans, après s’être nourris en continu de crustacés riches en caroténoïdes, qu’ils commencent à arborer leur célèbre tenue rose.
Les Salines de Calpe sont le rappel parfait que la nature trouve toujours sa place, même entourée d’asphalte. Lors de votre prochaine visite, réservez un après-midi pour vous promener au bord de la lagune, respirer l’air salin et vous laisser captiver par l’élégance des flamants. Une expérience qui vous connectera immédiatement au côté le plus sauvage de la Costa Blanca !
